La granadilla, una fruta exótica en el Huila

Foto / Juan José Posada Uribe /

Cultivos de granadilla - Huila

En la vereda Tres Esquinas del municipio de Gigante en el departamento del Huila se produce gran parte de la granadilla que se consume en Bogotá y en el resto del país. La Finca de Hoy visitó estos cultivos donde semanalmente son despachados un total de 16 toneladas de esta deliciosa fruta.

A tan solo 10 minutos de Gigante, después de ver hermosos paisajes llenos de variedades de cultivos como café, tabaco y maíz, se encuentra la vereda Tres Esquinas. Una carretera destapada nos anunciaba la cumbre que debíamos coronar para conocer las plantaciones de granadilla.

Al llegar a la montaña nos encontramos con una finca de 16 hectáreas sembradas en granadilla. Esta tierra tiene un promedio de siete mil plantas de esta exótica fruta, que en plena cosecha puede dar hasta 300 cajas de granadilla por semana, lo que equivale a un total de 6 toneladas.

Por hectárea esta finca tiene sembrada un promedio de 400 plantas de granadilla, cultivos que después de los 12 meses de ser plantados inician su producción. Posteriormente de su primera cosecha estas plantas pueden madurar las frutas cada 15 días donde se pueden realizar unos pases de recolección. Pero la cosecha grande de la granadilla se da cada tres meses.

Dentro del proceso de recolección es muy importante que el día este seco y no se presenten lluvias por que la granadilla no se debe cosechar bajo estas condiciones climáticas. La razón no se puede empacar mojada porque tiende a dañarse.

Estos cultivos dependiendo de su cuidado pueden durar varios años, todo depende del mantenimiento que se le de tanto a la hora de sembrar, intermedia y cosecha. Lo más importante para mantener sana una plantación de granadilla es tenerla libres de las hormigas que por lo dulce de la fruta son grandes enemigas, la desinfección para que no se llenen de hongos y la poda para controlar las malezas; si no se dan estos cuidados la granadilla se puede enfermar.

Los insectos como la palomilla blanca es otro enemigo de la granadilla ya que su ataque va directo a la flor durante el proceso de nacimiento del fruto. La fumigación para evitar esto por lo general se debe hacer cada 15 días, pero si el cultivo esta muy enfermo se debe hacer cada 8 días.

Luego de la cosecha de la granadilla viene el proceso de empaque en las mismas fincas donde se recolecta la fruta, en este punto los cuidados son esenciales para poder ser vendida a buen precio. Se debe cuidar de los rayones y las magulladuras envolviéndolas en papel periódico. Tarea fundamental porque es aquí donde se diferencian las clases de granadilla.

Luego de ser escogidas se arman las cajas que son taridas por los mismas camionetas que se llevarán el producido del día. La cantidad puede estar entre 50 y 60 cajas por viaje. En un día se pueden hacer hasta dos viajes, las cajas son marcadas cuidadosamente donde se indica cuales son de categoría extra, primera, segunda y regular; solo a dos de estas categorías se les empaca con papel periódico picado: la extra y la primera.

Al estar listas las cajas, las mismas son organizados en las camionetas y camperos de la región que suben por la granadilla. En promedio son dos toneladas que un vehiculo de estas características puede llevar por día al centro de acopio en Tres Esquinas.

Todo este esfuerzo al final del dial deja un poco de cansancio en las personas encargadas de la recolección, empaque y carga, pero es una labor que también les deja una sonrisa y un porvenir mejor para sus familias.

Centro de acopio

La mayoría de productores de granadilla y lulo en gigante Huila tienen en la vereda de Tres Esquinas su tierras para realizar este tipo de cultivos, allí también esta uno de los mayores centros de acopio donde finalmente llega la fruta para después ser llevada hasta la ciudad de Bogotá.

Una a una van llegando las camionetas cargadas de granadilla y lulo a la vereda para depositar las frutas en el acopio, hasta en caballo los productores hacen su arribo par poder vender la producción del día. Y allí esta Abimelet Montéalegre, un incansable trabajador que por donde se le mire se la pasa ocupado bien sea atendiendo a los productores que llegan a ofrecerle su fruta o en sus propios cultivos dirigiendo a sus empleados.

Foto / Juan José Posada Uribe /
Cultivos de granadilla - Huila

Este centro de acopio es reconocido por ser uno de los mejor que paga la granadilla y el lulo. Pero es que el destino le enseño a este hombre que la avaricia no lleva a nada y lo mejor es compartir, aprendió a los golpes por que en este negocio lo embaucaron más de una vez. Hace dos años Abimelet trabajaba en una empresa dedicada a la compra y venta de granadilla pero le fue mal, así que decidió coger su fruta, montarla en un camión y viajar a Bogotá para vender el producto directamente en la central de abastos; le fue muy bien e hizo las conexiones necesarias, desde entonces trabaja como independiente.

La competencia es Tres Esquinas es reñida entre los compradores de lulo y granadilla y según Abimelet la idea es lograr concertar a los productores para obtener lo que ellos desean, pero sobre todo prestarles un buen servicio.

Este hombre con tal de mejorar su trabajo, manda hasta tres viajes en el día a Bogotá cargados de granadilla y lulo, lo que equivale de 15 a 17 toneladas de estas frutas. Él como productor asegura que la buena organización, el estudio y manejo de suelos y la adecuada aplicación de insumos, son la clave para que este negocio sea exitoso.

Lulo

Por estos días el lulo también se encuentra en plena cosecha en el Huila y está siendo vendido. La inversión para una hectárea de esta fruta, donde le caben alrededor de 1.700 a 2.000 matas de lulo, es de 14 millones de pesos, reflejados en mano de obra e insumos.

Dentro de los márgenes de ganancias y rentabilidad económica la granadilla se lleva el primer lugar por encima del lulo, el precio de una caja de granadilla alcanza los 19 mil pesos, mientras que la carga de lulo puede estar entre los 9 y 10 mil pesos.

Por ejemplo el lulo esta a 240 mil pesos la carga; la carga equivale a un bulto, es decir unos 125 kilos. El kilo promedio sale a dos mil pesos. La granadilla se mide por cajas, cada caja pesa entre 15 y 16 kilos y su valor es de 16 mil pesos en esta época.

Tres Esquinas es una de las veredas del Huila y de Colombia que se ha dado el lujo de exportar granadilla a los Estados Unidos y Europa. En estos momentos la calidad del producto no da para enviar la fruta a estos países debido a las exigencias sanitarias hechas en el exterior; pero esperan algún día poder volver a la senda exportadora.

Y es que frente al Tratado de Libre Comercio (TLC) con los Estados Unidos, los productores de granadilla se muestran positivos ya que esta fruta es considerada como exótica y es poco conocida en el exterior, pero también saben que deben mejorar los procesos de cultivo y cosecha.

Aplicar insumos orgánicos en este tipo de plantaciones es muy difícil según los productores de granadilla y lulo, se esta intentando pero en Colombia está practica aun no se adecua profundamente y el productor aún o esta acostumbrado. Aseguran que se están combinado pero que el 60 % de los insumos aun son químicos.

Para mayores informes las personas interesadas en conocer más sobre el proceso de la granadilla y el lulo en Gigante Huila, se pueden comunicar con Abimelet Montéalegre al celular 310 320 87 05.